初等教育是指教育系统中最基础的部分，联合国教科文组织称它为第一级教育。是学校教育的最初始的阶段。具有最大的普及性、广泛性，一般都属义务教育阶段。初等教育是近几百年来社会经济、文化发展的结果，其源头是在15世纪的欧洲。而初等教育制度的实施得以建立在法律的基础上，并以全民为对象，则到19世纪后期才逐渐实现。在20世纪，随着时代的前进，初等教育在制度、结构、课程和方法等方面都有很大的发展。但各国实施初等教育的状况各不相同。

    世界各国初等教育发展趋势主要是：①日益注重加强基础知识的传授，提高学生的基础学力。②适应儿童生理早熟现象，提早儿童入学年龄。如不少国家已把幼儿教育的高班纳入初等教育范围或已准许5岁儿童提前入学。另外，还为儿童末期到青年初期之间的3～4年的教育建立新型中间学校。③逐步缩小班级编制，增加教师定额，对教师学历水平的要求日趋提高。④教学的形式和方法日趋灵活多样，既重视统一教学要求，也注意个别施教;特殊教育事业也日益引起重视。

   文科

    主要课程：教育学、小学生心理学、教育心理学、现代汉语、古代汉语、中国古代文学、中国现当代文学、外国文学、文艺理论、儿童文学、写作、人文社会科学基础、教学论与德育论、小学语文教材教法、教师口语与书法、儿童心理学、社会心理学、咨询心理学，中学心理健康教育、班主任工作、家庭教育学、教师口语与书法、现代教育技术等。

    理科

    主要课程：教育学、小学生心理学、教育心理学、高等数学、初等数论、数学分析、线性代数、概率论与数理统计、物质科学、地球与空间科学、数学教学论、计算机科学与技术、自然科学基础、科学技术史、教学论与德育论、小学数学教材教法、教师口语与书法、现代教育技术、儿童心理学、社会心理学、咨询心理学，中小学心理健康教育、班主任工作、家庭教育学等。

    初等教育课程

    （现代教育技术）专业开设的专业必修课程：现代教育技术基础，信息技术与课程整合，计算机程序设计，信息技术课程教法，图像处理，动画设计与制作，课件设计与制作，网页设计与制作，计算机软硬件维护，现代远程教育，摄影技术，数字摄录技术，数字视频与非线性编辑，计算机网络技术等课程。

    根据中国政府颁布的《义务教育法》有关规定，全国各地必须普及初等教育。凡年满六岁的儿童必须接受在校的教育。初等教育的学制为六年，一般为全日制普通小学。开设的课程有：思想品德、语文、数学、自然、历史、地理、图画、音乐、体育等。

    2002年，全国共有幼儿园11.18万所，在园幼儿(包括学前班)2036.02万人，幼儿园园长和教师共65.93万人。全国共有小学45.69万所，在校生12156.71万人。小学学龄儿童入学率达98.58%，其中女童入学率98.53%。

    世界各国初等教育发展趋势主要是：①日益注重加强基础知识的传授，提高学生的基础学力。②适应儿童生理早熟现象，提早儿童入学年龄。如不少国家已把幼儿教育的高班纳入初等教育范围或已准许5岁儿童提前入学。另外，还为儿童末期到青年初期之间的3～4年的教育建立新型中间学校。③逐步缩小班级编制，增加教师定额，对教师学历水平的要求日趋提高。④教学的形式和方法日趋灵活多样，既重视统一教学要求，也注意个别施教;特殊教育事业也日益引起重视。